為黑色六方晶體,有金屬光澤,硬度與金剛石相近,為電、熱的良好導體。熔點2870℃, 沸點6000℃,相對密度 15.63(18℃)。碳化鎢不溶于水、鹽酸和硫酸,易溶于硝酸-氫氟酸的混合酸中。純的碳化鎢易碎,若摻入少量鈦、鈷等金屬,就能減少脆性。用作鋼材切割工具的碳化鎢,常加入碳化鈦、碳化鉭或它們的混合物,以提高抗爆能力。碳化鎢的化學性質(zhì)穩(wěn)定。
在碳化鎢中,碳原子嵌入鎢金屬晶格的間隙,并不破壞原有金屬的晶格,形成填隙固溶體,因此也稱填隙(或插入)化合物。碳化鎢可由鎢和碳的混合物高溫加熱制得,氫氣或烴類的存在能加速反應(yīng)的進行。若用鎢的含氧化合物進行制備,產(chǎn)品最終必須在1500℃進行真空處理, 以除去碳氧化合物。碳化鎢適宜在高溫下進行機械加工,可制作切削工具、窯爐的結(jié)構(gòu)材料、噴氣發(fā)動機、燃氣輪機、噴嘴等。
鎢與碳的另一個化合物為碳化二鎢,化學式為 W2C,熔點為2860℃,沸點6000℃,相對密度17.15。其性質(zhì)、制法、用途同碳化鎢。