化學(xué)鍍鎳層比電鍍鎳層的硬度高得多，而且更耐磨。電鍍鎳層的硬度僅為HV160～180，而化學(xué)鍍鎳層的硬度一般為HV300～500。用熱處理方法可大大提高化學(xué)鍍鎳層的硬度，在400℃加熱1小時后，硬度的最高值約可達(dá)HV1000。若繼續(xù)提高熱處理溫度，如提高到600℃時，則硬度反而降低為HV700。熱處理前的化學(xué)鍍鎳層是非晶型的無定型結(jié)構(gòu)，熱處理后則轉(zhuǎn)變成晶型組織，鍍層中有Ni3P相形成。Ni3P相的析出量隨著熱處理溫度的升高而增加，其最大析出量則決定于鍍層的含磷量。為了提高鍍層硬度，合適的熱處理規(guī)定是：溫度380～400℃，時間為1小時。為防止鍍層變色，最好有保護(hù)氣氛或用真空熱處理。在不具備保護(hù)氣氛條件時，適當(dāng)降低熱處理溫度(如280℃)和延長處理時間，同樣可以提高硬度值。